東方三博士

在耶穌出生後，來自東方的三博士朝拜了耶穌

東方三博士（希臘語：μάγοι；拉丁轉寫：magoi；英語：Magi），又稱東方三王（天主教舊稱）、東方三賢士（思高本）、三智者、麥琪，術士等，是藝術作品和基督教刊物經常提到，出現在許多與聖誕節有關的畫像裡面的人物，一般會與耶穌和其父母、牧羊人，以及馬廄中的動物一同出現。根據《新約聖經·馬太福音》第2章第1－12節的記載，在耶穌基督出生時，有來自東方的「博士」朝拜耶穌。天主教會在1月6日主顯節慶祝。《福音書》中沒有提到有三個人，也沒有提到他們的身分。但研究古波斯宗教文化的人指出，「MAGI」就是拜火教祭司或神職人員的稱呼（即漢語「穆護」），類似於天主教中的神父或主教、基督教中的牧師或長老。

東方三博士的身分

這幾位博士精通天文學和占星術，因此他們必定不是猶太人，因為在猶太教中，摩西律法規定，禁止人使用魔法和占星術和崇拜偶像。由於波斯原文（Magus）乃占星術士（法師）之義，他們可能是安息帝國的高級神職人員。

有人認為三博士的名字是巴爾大撒、墨爾基和加斯帕。

也有一說是來自中國。其中一位博士可能是西漢的天算學家劉向。

聖經的記載

據《馬太福音》第2章第1－12節記載，耶穌降生時，幾個博士在東方看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，於是便跟著它來到了耶穌基督的出生地。其實沒證據證明有多少位博士朝拜耶穌基督，但他們帶來黃金、乳香、沒藥，所以有學者推測有三個人到來，每人獻上一樣禮物，所以稱他們為「東方三博士」：但馬太福音只寫了「有幾位來自東方的博士」，沒有提到博士的數目。

習俗

在世界很多地方，聖誕節期間，東方三博士都扮演特殊的角色。在有的地方，如西班牙，他們甚至替代聖誕老人的角色。

在歐洲的基督教國家，很多信徒認為這三個人的首字母縮寫CMB加上年份能夠保護他們的住宅。例如2008年就寫作20*C*M*B*08。這個標誌一般寫在民宅建築入口處。

但事實上，C - M - B，這三個字母是拉丁文 「CHRISTUS MANSIONEM BENEDICAT」的縮寫，大意是「基督保佑這所房屋」。

墨西哥

新年接近的時候，墨西哥人舉行熱鬧的派對慶祝。1月5日黃昏，「三博士」會分發玩具給小孩子。派對的高潮是1月6日，大家會分吃一個圓形的餅。有人會發現自己的餅裡有個代表嬰孩耶穌的小玩偶。找到小玩偶的人要負責安排2月2日舉行的最後派對。（有些地方採用三個玩偶， 代表「三博士」。）

在這段期間，有一樣相當引人注目的東西——納西米恩托（耶穌誕生情景的模型）。在公眾場所、教堂和人們家裡，都設有耶穌誕生的場景。人物用陶瓷、木或黏土造成，大小不一，分別代表約瑟和馬利亞。他們跪在馬槽前，槽裡有個新生的嬰孩。通常還有牧羊人和「三博士」在一旁。人物的背景是個馬廄，有些動物在周圍點綴。中心人物則是一個新生的嬰孩，西班牙語叫埃爾·尼尼奧·迪奧斯（意即上帝之子）。這個主要人物會在聖誕前夕才放在場景裡。

拉丁美洲

在拉丁美洲，三博士取代聖誕老人。但跟其他國家的情形一樣，許多父母把玩具藏在家裡某個地方，然後讓孩子在12月26日早上把它們找出來，就像這些玩具是三博士帶給他們似的。這段時間玩具商生意興隆。許多人看出，這只是裝假而已，但商人卻利用這個習俗獲得巨大的收益。

外部連結

• The Majoos （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） （阿拉伯文）
• The Gift of the Magi （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by O. Henry.

參見

• 耶穌降生
• 主顯節