冒姓，即冒用他人之姓氏。在古代，使用母姓一般算是冒姓的一種。值得注意的是，不只後來的氏，先秦的姓亦有冒姓現象，如與杞國同為姒姓的越國、與秦國同為嬴姓的徐國等。
冒姓，可用在以下格式：
- 「范仲淹曾冒姓朱。」
- 「范仲淹曾冒朱姓。」
- 使用母姓。如衛青、衛子夫姐弟。《史記·衛將軍驃騎列傳》中曾記載：「大將軍衛青者，平陽人也。其父鄭季，為吏，給事平陽侯家，與侯妾衛媼通……故冒姓為衛氏。」（衛媼是衛老太太的意思。）；
- 使用繼父姓。如范仲淹。范仲淹父親在其兩歲時便病逝了，范母謝氏改嫁山東淄州長山縣一朱姓人家，范仲淹也取名朱說，成人後將名字改回。
- 攀附世族。此種冒姓現象多發生在魏晉、隋唐時期，由於「九品中正制」及其以郡望門第評品人物，選官任職，出身寒門者往往有冒姓，攀附之現象。
- 改名避禍。出於躲避仇家追殺、官府逮捕等原因逃匿他地時，常會改名換姓。此意有時被認為是「改姓」而非「冒姓」。
