主题:社会/Featured article/6

童话是一种小说体裁的儿童文学作品，通常是写给小孩子的，文字通俗，像儿童说话一样。一般童话里有很多超自然人物，像会说话的动物、精灵、仙子、巨人、巫婆等。在现代西方文学的写作方法中，“童话故事的结局”（fairy tale ending）通常指的也是快乐的结局，就像大多童话故事中公主和王子一般。

在许多文化中，恶魔与巫婆等常被认为是存在于真实世界中的，这时童话就可能变成传说，如此一来说故事和听故事的人也会更觉得故事是一段史实。但是和传说与史诗有所区别的是，童话故事往往会在故事内容中多加入一些对实际人、事、物未必是真实的描述以增强故事性。通常故事的起头都会用“很久很久以前……”来开始对整个故事的描述，而非真实事件所发生的时间。