聖多馬基督徒

聖多馬基督徒（Saint Thomas Christians）是印度喀拉拉邦馬拉亞利人的敘利亞基督教宗教民族群體,是基督教中最為古老的教派之一。現如今，聖多馬基督徒已無統一的教會，但在印度仍十分興盛，約有400萬人。

歷史

聖多馬基督徒的歷史可追溯至公元1世紀使徒多馬。歷史上，聖多瑪基督徒與以波斯為中心的東方亞述教會存在關係，他們在8世紀時成為一個主教區，由一位主教與會吏長負責管理。聖多馬基督徒分為南北兩派，北派更為古老。南派則將基督教信仰與印度教文化結合，其社會地位與克拉拉的婆羅門和奈爾一致。其他基督徒難民則於7世紀至8世紀其為躲避阿拉伯和波斯地區伊斯蘭教的迫害而遷徙至此。葡萄牙人到來以前，印度的聖多馬基督徒在神學和教會方面維持了近一千年的統一。

1498年4月，聖多馬基督徒曾為達伽馬的小型艦隊領航。後來聖多馬基督徒也曾幫助耶穌會方濟·沙勿略傳教，並加入羅馬天主教。1561年後，聖多馬基督徒被果阿宗教裁判所定為異端，教徒受到破壞，許多人被處決。1653年，發生反天主教反叛，在葡萄牙人影響下，聖多馬基督徒因而分裂並建立了馬蘭卡拉教派。從那時起發生了進一步的分裂，聖托馬斯基督徒現在被分為東儀天主教會、東方正統教會、東方亞述教會等不同教派，每個都有自己的禮儀和傳統。

17世紀，隨着荷蘭人的崛起，聖多馬基督徒群體得以維持教會自治，葡萄牙人在果阿以外無法維持控制。此後，聖多馬基督徒又受到英國人的影響。

聖多瑪基督徒內有不同的族群，他們的文化主要來自印度文化，具有東敘利亞和西敘利亞的影響和歐洲元素，他們日常語言是馬拉雅拉姆語，敘利亞語主要用於禮拜。

歷史上聖多瑪基督徒在當地被視為高種姓，一些當地的王國授予他們一些婆羅門才有的特權。同時他們也遵守印度教的種姓和污染規則，直到葡萄牙人在1599年廢除這個做法。

由於識字率較高，聖多馬基督徒在印度社會領導層十分常見。