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維基百科:優良條目/2008年11月25日

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地理大發現指從15世紀17世紀時期。該時期內,歐洲的船隊出現在世界各處的海洋上,尋找着新的貿易路線和貿易夥伴,以發展歐洲新生的資本主義。在這些遠洋探索中,歐洲人發現了許多當時不為人知的國家與地區。與此同時,歐洲湧現出了許多著名的航海家。在當時,遠洋航行意味着冒險:他們無法準確測量經度,木製船殼無法抵抗船蛆的侵蝕,儲備的食物不適於長期航行,船上的衛生與生活條件也十分糟糕。然而,受經濟利益與政治利益的雙重驅使,這些人所進行的探索極大地擴展了已知世界的範圍。伴隨着新航路的開闢,東西方之間的文化、貿易交流開始大量增加,殖民主義自由貿易主義也開始出現。