石榴石是一組在青銅時代已經使用為寶石及研磨料的礦物。常見的石榴石為紅色，但其顏色的種類十分廣闊，足以涵蓋整個光譜的顏色。常見的石榴石因應其化學成分而確認為六種種類，分別為紅榴石、鐵鋁石榴子石、錳鋁石榴石、鈣鐵石榴石、鈣鋁榴石及鈣鉻榴石。不同種類的石榴石有很多不同的顏色，包括紅、橙、黃、綠、藍、紫、棕、黑、粉紅及透明。石榴石形成兩個固溶體系列：紅榴石-鐵鋁石榴子石-錳鋁石榴石和鈣鉻榴石-鈣鋁榴石-鈣鐵石榴石。因為不同種類的石榴石化學成分變化很大，有部分種類的原子化學鍵比其他的強力。因此這些礦物群展示出的硬度範圍會由約6.5至7.5摩氏硬度不等。當中較硬的種類如鐵鋁石榴子石常被用作研磨料用途。
