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Coleco Adam

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ColecoVision的Coleco Adam擴充用的內存組與鍵盤

Coleco Adam美國的玩具製造商科萊科公司企圖接續其電視遊樂器ColecoVision於1980年代初的成功而推出的家用電腦。取名為 Adam(亞當)是希望它能「咬」一口蘋果公司的市場份額(參見伊甸園),然而它並不成功。有一部份是由於早期的量產問題。

簡介

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Coleco於1983年6月的夏季國際消費電子展中首次發表Adam,主管人員們並予估其將能在1983年聖誕節達到50萬台的銷量。從上市發表至正式出貨的期間,建議售價從525美元上漲至725美元。

Adam於1983年發表時有個小插曲。為了炫耀它,Coleco決定展示從ColecoVision移植至Adam的大金剛遊戲。任天堂此時正在與Atari商議授權將FC遊戲機銷售至日本以外地區,而最後簽署預計要在國際消費電子展中完成。Atari對於大金剛遊戲的家用電腦版本有獨占權利(而Coleco則擁有電視遊樂器版本的權利),當Atari看到Coleco在電腦上展示大金剛時,他們與任天堂計劃好的交易被延遲了。Coleco被迫同意不能販售大金剛的Adam版本,致使其最後被腰斬。但Atari與任天堂的交易亦未付諸實行,因為Atari的CEO在一個月後被開除,而該計劃草案亦不了了之。最終,任天堂決定販售自己開發的系統。

技術資訊

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受到厚愛的Adam一開始就有豐富的軟體庫。它是由ColecoVision轉變而來,併兼容ColecoVision的軟體和附件。當時很普遍的CP/M作業系統也是一種選擇。消費者買到的是一套完整的系統:一台有64KB內存的電腦、錄音機、信件品質的印表機及軟體(包含Buck Rogers: Planet of Zoom遊戲)。IBM PCjr當時的售價是669美元,但不付任何周邊設備。至於Commodore 64,雖然主機售價僅約200美元,但在購買印表機、錄音機或軟碟機及軟體後,費用仍相當可觀。

如同當時的許多其他電腦,Adam使用電視做為顯示器。SmartWriter"電子打字機"在開機時會自動啟動。在這個模式里,系統就如同打字機一般工作-能立刻列印出用戶輸入的文字。按下Escape/WP鍵則能使SmartWriter切換至文書處理模式,如同現代的文書處理器一般工作。

一個較便宜的Adam版本可以插在ColecoVision上,這被宣稱是提供一種較便宜的方式讓ColecoVision用戶可以升級到Adam。

問題

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Adam有以下幾個缺點:

  • Adam在開機時會產生強大的磁場,其足以破壞所有留在機內或主機旁之磁性媒體的數據。[1]更糟的是,某些Coleco的說明書指示用戶在開機前放入錄音帶-據推測這些說明書可能是在此問題被發現前印的。[1]
  • 由於Coleco應用了相當奇怪的設計-從印表機供應所有系統的電源,若是印表機故障,所有的系統都將無法作動。[1]
  • 與當時其他電腦不一樣的是,Adam沒有內建於ROM的BASIC編譯器。它內建的是SmartWriter-"電子打字機"與文書處理器、EOS(Elementary Operating System)作業系統核心與8K OS-7 ColecoVision作業系統。SmartBASIC編譯器另附於其專有的Digital Data Pack錄音帶格式媒體中。
  • 若切換至文書處理模式,SmartWriter無法在不重開機的情況下切回打字機模式。
  • Adam的Digital Data Pack驅動器雖然比竟爭對手的錄音機更快,儲存容量也更高,但較不可靠且仍無法與軟碟機的速度相比。Coleco最終推出了160K 5英寸軟碟機給Adam使用。

反饋

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Adam由於其高品質的鍵盤、印表機和具竟爭力的音效、圖像而收到了一些好評。它的BASIC編譯器SmartBASIC-與Applesoft BASIC的兼容非常好,也就是說許多電腦書、雜誌介紹的type-in程序不需修改或及需微小修改即可在Adam上運行。

然而,銷售並不理想,尤其是在技術問題浮上檯面後。至1984年末,Coleco由於退貨湧入而賠掉了3500萬美元。Coleco將其怪罪於"使用手冊未能給予新用戶足夠的指導。"[2] Coleco重新推出Adam,附帶了新的使用手冊、以較低的價格販售。每台給孩子用的Adam還附帶500美元的大學獎學金(孩子們考上大學時支付)。最後,Adam的銷量未能突破10萬,並於1985年終止,距上市發表未滿兩年。

後期

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一家叫做Telegames的公司買下了Adam的存貨與權利並透過郵購販售。他們繼續了一些遊戲的開發並售出大幅重新設計過的產品-Personal Arcade,直到該公司被龍捲風摧毀財產為止。[3]

Adam使Coleco賠掉的錢即使是以Cabbage Patch Kids賺來的錢也無法彌補。Coleco於1988年申請宣告破產

如同當時許多其他電腦,Adam即使在離開市場後仍有一群死忠支持者。有一群狂熱份子每年都會在Adamcon聚會上聚集在一起。第19屆聚會於2007年7月26日至7月29日於加拿大安大略渥太華舉辦。

配置

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內存組底部
Coleco ADAM於文書處理模式
Coleco ADAM於文書處理模式,近看
  • CPU: Zilog Z80 @ 3.58 MHz
  • 支持處理器: 三個Motorola 6801 @ 1 MHz(內存 & I/O、錄音帶與鍵盤控制)
  • 內存:64KB,16KB視頻內存,32KB ROM
  • 擴充:3個內部插槽、1個卡匣插槽與一62.5kbit/s half-duplex序列槽-AdamNet。在右側另有一個與ColecoVision相同的擴充插槽。
  • 第二存儲媒體:Digital Data Pack錄音帶,256KB
  • 圖像:德州儀器 TMS9928A(類似在TI-99/4A內的TMS9918
    • 256 × 192 解析度
    • 32 疊圖
  • 音效:德州儀器SN76489AN

參考來源與外部連結

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  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Bateman, Selby and Halfhill, Tom R. Coleco's Adam: A Hands-On Report. Compute! Magazine. 1984 [10-07-2013]. (原始內容存檔於2013-07-19). 
  2. ^ Greenwald, John. How Does This. 時代雜誌 Magazine. 1984 [10-07-2013]. (原始內容存檔於2010-10-29). 
  3. ^ An extensive history of Coleco and the ADAM. [2007-10-25]. (原始內容存檔於2006-11-20).